Vampir ispinozları 500.000 yıl öncesine dayanan bir zamandan beri Darwin Adası ve Kurt Adası'nda (her ikisi de Galapagos Adaları'nın (Ekvador) yaşamaktadır.

Galapagos Adaları aslında ortak bir atadan evrimleşmiş 13 farklı ispinoz türüne ev sahipliği yapıyor. Her serçe türü kendi ortamına uyum sağlamak için kendi beslenmesini ayarlar. Böcek, tohum, çiçek pistilleri yemeyi seven kuşlar olduğu gibi, "vampir" serçe gibi büyük deniz kuşlarının kanını içmeyi seven türler de vardır.
Darwin Adası ve Wolf Adası'nda hava şartları çok serttir ve yiyecek bulmak zordur, kurak mevsimde bile yiyecek bulmak mümkün değildir. Bu nedenle "vampir" serçeler, adada yaşayan bazı deniz kuşları, kızıl bacaklı sümsük kuşları vb. gibi büyük kuşların deri ve tüylerinde bulunan parazitleri yemek zorunda kalırlar. Zamanla parazitleri yakalarken kan emmeye başlarlar. Ancak bu davranış yalnızca tohum ve böcek gibi diğer besin kaynaklarının kıt olduğu ve hayatta kalmak için kan içmeye zorlandığı durumlarda gerçekleşir.

"Vampir" serçesi, keskin gagasını kullanarak daha büyük kuşların kanatlarını gagalar ve kanlarını içer. Çünkü daha büyük kuşlar, serçelerin vücutlarındaki parazitleri "temizlemelerine" alışkın olduklarından, kanları emildiğinde karşılık vermezler.
Bilim insanları serçelerin kan içmesinin alışılmadık bir davranış olduğunu ve bunun ortama uyum sağlamak için yapılan bir "evrim" olduğunu söylüyor.

Kanda çok az temel besin maddesi bulunurken, çok fazla tuz ve demir de bulunmaktadır. Ancak "vampir" serçenin sindirim sistemi, bu iki maddeyi sindirebilen Peptostreptococcaceae adı verilen bir tür bağırsak bakterisine sahip olduğundan, gerektiğinde bu "besin" kaynağını kullanmaya hazırdır.
Yiyecek olmasa bile deniz kuşlarına ve yavrularına saldırarak kanlarını içerler.
"Vampir" serçeler sadece kan içmekle kalmıyor, aynı zamanda diğer türlerin yumurtalarını da çalıyorlar, daha sonra yumurtaları ayaklarıyla kayalara iterek kırıp yiyorlar. Yiyecek kıtlığı nedeniyle bu "vampir" serçe hayatta kalmak için diğer yırtıcılardan kalan kuş pisliklerini ve balık artıklarını da yer.