Dünyanın önde gelen enerji şirketlerinden BP, yakın zamanda NASA ile iddialı bir iş birliği anlaşması imzaladı. Anlaşmayla, Dünya'da mevcut olan ileri madencilik teknolojisinin, Ay'daki gizli kaynakları araştırmak için kullanılması hedefleniyor. İnsan yaşamını desteklemeyi amaçlayan deneysel projenin ilk hedefleri oksijen ve su olacak. Madencilik faaliyetleri genişledikçe demir ve diğer nadir toprak elementleri de dikkate alınabilir.
Anlaşmanın bu hafta duyurulduğu ve iki tarafın "uzay araştırmaları ve enerji üretimi alanında ortak hedefleri desteklemek" için işbirliği yapacağı belirtildi. Anlaşma, özellikle zorlu ortamlarda enerji üretiminin nasıl çalıştığına ilişkin teknoloji ve teknik uzmanlık paylaşımını içeriyor. Bu durum NASA'nın gelecekte Ay ve Mars'ı keşfetme planları için de geçerli olabilir.
BP, Dünya'nın zorlu koşullarında mineral madenciliğindeki deneyimiyle tanınıyor. NASA, Mars yüzeyini keşfetmek için yalnızca bir dizi otonom araç kullanıyor.

Kısa bir süre önce ABD Havacılık ve Uzay Dairesi de önümüzdeki on yıl içerisinde Ay'daki kaynak ve minerallerin kullanımına başlama planlarını resmen duyurdu.
NASA, Ay'ın "yüzlerce milyar dolar değerinde henüz kullanılmamış kaynaklara" ev sahipliği yaptığını tahmin ediyor. Sadece ABD değil, başka ülkeler de Ay'ın kaynaklarını değerlendirmenin yollarını arıyor.
NASA şu anda nükleer reaktörlerden enerji üretme gibi teknolojiler üzerinde araştırma yapıyor ve ayrıca birçok uzay aracı ve iniş aracında yaygın olarak kullanılan güneş enerjisi sistemlerini genişletiyor. Nükleer enerji, istikrarlı elektrik üretimi avantajına sahip olsa da, işletme sırasında güvenlik endişelerini de beraberinde getiriyor. Öte yandan güneş enerjisi giderek daha verimli hale geliyor ancak güneş panellerinin zamanla tozlanarak verimliliğinin düşmesi gibi kısıtlamalar da mevcut.
NASA ile BP arasındaki yeni anlaşma, hidrojen ve yenilenebilir yakıt hücreleri gibi enerji seçeneklerinin yanı sıra sürdürülebilir güneş enerjisi için hayati önem taşıyan yüksek kapasiteli piller ve küçük fisyon sistemleri gibi nükleer seçeneklerin daha da geliştirilmesinde bir dönüm noktası olabilir.
BP'nin ileri sondaj teknolojisinin, yüzeyinde sıvı suyun neredeyse hiç bulunmadığı Mars'ta da çalışması bekleniyor. Ancak gezegenin altında önemli miktarda sıvı su bulunduğu düşünülüyor, dolayısıyla bu suya ulaşmak için kazı yapmak, bu çok önemli su kaynağını üretmenin bir yolu olabilir.