N2O, fosil yakıtların yanması sonucu ortaya çıkan bir gazdır ve doğada her zaman mevcuttur.
1799 yılında İngiliz kimyager Humphry Davy, N2O gazının garip özelliklerini ilk keşfeden kişi oldu. Kendisi ve arkadaşları, amonyum nitrat kristallerinin ısıtılması sırasında ortaya çıkan gazı yeşil ipek bir torbada topladılar. Kirliliği giderdikten sonra ağızlık aracılığıyla teneffüs ederler.
Davy, kendi araştırması için bu gazı hem hastalara hem de sağlıklı insanlara içirdi ve hislerini kaydetti.

N2O gazını tıpta ancak 1844 yılında Dr. Horace Wells kullanmıştır. Diş çekimi yapan hastaların ağrılarını azaltmak için bu gazı kullanıyordu.
Daha sonra N2O başka amaçlarla da kullanılmaya başlandı. N2O gazı asıl ününü Hızlı ve Öfkeli film serisi ve Need for Speed oyun serisinin yayınlanmasından sonra kazanmıştır. Hızınızı arttırmak için NOS butonuna veya Nitro'yu açmanız yeterli. Bu esnada tanktan motora N2O gazı pompalanır, bu da Azot ve Oksijen arasındaki atomik bağın kopmasına neden olur, yanma odasındaki oksijen miktarı aniden artar ve yanma süreci daha da kuvvetlenir. Piston daha hızlı hareket edecek ve arabanın hızı artacaktır.
Hızlı ve Öfkeli filminde N2O gazı arabaların hızlanmasına yardımcı oluyor.
N2O gazı heyecan ve gülme isteği yaratabildiği için gülme gazı olarak da adlandırılır. Günümüzde gençlik eğlence mekanlarında N2O gazı oldukça fazla kullanılıyor.

Gülme gazının zararlı etkileri
Dünya sağlık uzmanlarına göre N2O'nun aşırı kullanımı konvülsiyonlara, kontrol kaybına, depresyona ve bayılmaya yol açabiliyor. Kullanıcılar düşük konsantrasyonlarda bile bilişsel işlevlerde, görme ve işitmede azalma yaşayacaklardır.
Kalp damar hastalığı, astım ve solunum yolu hastalığı olan kişilerde N2O gazının kullanımı ve maruziyeti hayati tehlike yaratabilir.
Korkutucu olan ise N2O gazının aynı zamanda halüsinasyonlara yol açabilmesi, sentetik uyuşturuculara benzer semptomlar göstermesi ve bağımlılık yaratmasıdır.
Ayrıca bakınız: