James Webb Uzay Teleskobunun gözünden Sombrero Galaksisinin muhteşem manzarasına hayran kalın

James Webb Uzay Teleskobu'ndan alınan yeni bir görüntü, muhteşem ve görkemli bir manzarayı gözler önüne seriyor: Geleneksel Meksika şapkasına benzediği için Sombrero Galaksisi (aynı zamanda Messier 104 olarak da biliniyor) olarak adlandırılan gökada. Ünlü şapka siperliğini andıran geniş ve düz bir şekle sahip olan bu galaksinin, çok net görülebilen güzel dış halkaları vardır.

Sombrero Gökadası, Başak takımyıldızında, 30 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alıyor ve daha önce Hubble Uzay Teleskobu tarafından fotoğraflanmasının ardından ünlenmişti. Ancak Hubble görüntülerinde galaksi soluk, opak bir disk olarak görünüyor. Dünyanın en pahalı teleskobu olan James Webb Uzay Teleskobu'ndan alınan bu yeni görüntüde, galaksiyi tanımlayan, tam merkezde küçük ve parlak bir çekirdek bulunan, dışarıda mavi bir disk görülüyor. Hepsi belirgin ve detaylı görünüyor.

Yukarıdaki iki görüntü arasındaki fark, esas olarak teleskop sistemlerinin çalıştığı farklı dalga boylarından kaynaklanmaktadır. Hubble, esas olarak spektrumun görünür ışık kısmında, yani gözlerimizin gördüğü dalga boylarında fotoğraflar çekiyor. Sonuç olarak Sombrero gibi tozlu galaksiler genellikle opak görünür. James Webb ise spektrumun kızılötesi kısmında çalışıyor, yani insan gözünün göremediği yapıları görebilmek için tozun içine bakabiliyor.

James Webb'in görüntüsü aynı zamanda galaksinin halkalarının dış kısımlarını oluşturan toz hakkında da daha fazla ayrıntı ortaya koyuyor. Yakından bakarsanız, bu mavi-beyaz şeklin engebeli olduğunu, tozun bazı yerlerde diğerlerinden daha yoğun olan ceplerde eşit olmayan bir şekilde dağıldığını görebilirsiniz. Bölge, bilim insanları için ilgi çekici çünkü burada çok sayıda genç yıldızın oluştuğu bölgelerde yaygın olarak bulunan polisiklik aromatik hidrokarbonlar adı verilen moleküller bulunuyor. Ancak bu galaksideki yıldız oluşum hızı oldukça düşüktür; Sombrero'nun halkaları, bizim galaksimiz Samanyolu'nun bir yılda ürettiği yıldız sayısının yarısı kadar yıldız üretmektedir.

Bu görüntünün bir diğer özelliği ise galaksinin merkezindeki parlak ışıkta, yani galaksinin aktif galaktik çekirdeği (AGN) olarak bilinen süper kütleli kara deliğini çevreleyen bölgede yer alıyor. Bu bölge, diğer bazı AGN'ler kadar parlak değil çünkü merkezdeki kara delik nispeten sessiz ve diğer bazı galaksilerde görülen büyük miktarda maddeyi yutmuyor.