Günümüzdeki çamaşır makinelerinin çoğunda gösterge saati ve gerçek yıkama süresi farkı 10 ila 20 dakika arasında değişmektedir.
Örneğin günlük modda çalışan bir çamaşır makinesinin yıkama süresi yaklaşık 40 dakikadır. Ancak gerçekte, yıkanacak çamaşır miktarına ve kumaşın cinsine bağlı olarak gerçek süre 50 dakika veya daha fazla da olabilir.

Bu farklılığın sebebi ise çamaşır makinesinin üzerindeki zamanlayıcının genelde optimum modda gösterilmesidir.
Gerçekte çamaşır makinesinin zamanlayıcısı bazen dahili ölçüm sistemleriyle çakışabilir. Bunlardan biri de yük sensörüdür. Bu sensör, yıkanacak çamaşır miktarını ve bir yıkama döngüsünü tamamlamak için gereken standart su miktarını ölçen bir cihazdır. Bu, döngünün aldığı zaman miktarını etkileyerek zamanlayıcının yanlış görüntüleme yapmasına neden olabilir.
Ayrıca, çamaşır makinesi tamburundaki yükü dengelemek için (çalışma sırasında güçlü titreşimleri önlemek için) daha fazla su kullanıyor olabilir, bu nedenle yıkama çevrimini tamamlama süresi de görüntülenen süreden daha uzun olabilir.
Çamaşırlardan su sıkılması da makinenin çalışma süresini uzatabilir. Sıkma işleminin son aşamasında, tambur dönerek çamaşırlardaki suyu dışarı atar, ancak her kumaşın su tutma kabiliyeti farklı olduğundan, sensör hala ıslak çamaşır olduğunu tespit ederse, tambur tekrar çalışmaya başlar. Dolayısıyla bir yıkamada ne kadar çok kumaş varsa, sıkma süresi de o kadar uzun olacaktır.
Bu nedenle pek çok uzman, yıkama süresini optimize etmek için birden fazla türde çamaşırı bir arada yıkamamayı, bunun yerine her yıkamada benzer kumaş yapısına sahip parçaları seçmeyi öneriyor. Aynı zamanda makineye mümkün olduğunca çok çamaşır koymaya çalışmayın çünkü bu durum makineyi aşırı yükleyecektir ve yıkama süresi de uzayacaktır.