Ay nedir , herkes bilir herhalde. Peki Ay'daki karanlık noktaların ne olduğunu biliyor musunuz ? Cevabı birlikte bulalım!
Ay'ı temsil eden birçok sembol vardır ve hatta İrlanda'nın Knowth yakınlarındaki antik bir mezar höyüğünde bir taşa çizilmiş, 4.800 yıllık bir Taş Devri ay özellikleri gravürü bile olabilir. Dr. Philip Stooke, bu noktada yol kenarına kazınmış eşmerkezli yaylar üzerinde ayın ana hatlarını gördü.
Leonardo da Vinci, çıplak gözle görülebilen ay özelliklerini gerçekçi bir şekilde tasvir eden ilk kişi olarak kabul edilir; ancak bilinen en eski ikonografik olmayan resim, Çarmıha Gerilme ve Son Yargı mozaiğinde küçülen hilal Ay'ı çizen Flaman sanatçı Jan van Eyck'e aittir. Bu, sadece güzel bir ay görüntüsü olmakla kalmıyor, aynı zamanda Ay'ın güneybatı ufkuna doğru eğilmesi, Hz. İsa'nın çarmıhta öldüğü söylenen saate (15:00) de uyuyor.
Biraz dikkat ediyorsanız ve astronomiye meraklıysanız, eserlerin sayfalarında veya aydınlık ay ışıklı gecelerde doğrudan gökyüzünde beliren siyah çizgileri fark etmeniz zor olmayacaktır. Bunların ne olduğunu merak ediyor musunuz?

NASA, Ay'ın fotoğraflarını çekmek için 1960 yılında bir dizi sonda fırlattı. Inspector serisi sondalar 1966 yılında Ay'ın yüzeyine indi, fotoğraflar çekti ve bunları Dünya'ya gönderdi. Bu sayede belirleyebiliyoruz
1960 yılında NASA, Ay'ın fotoğraflarını çekmek amacıyla bir dizi sonda fırlattı. 1966'dan sonra Inspector serisi sondalar yüzeye indi. Bu sayede, Ay'ın yüzeyinde çıplak gözle görebildiğimiz irili ufaklı siyah çizgilerin aslında farklı büyüklüklerdeki kraterler olduğunu, koyu renkli alanların ise eski volkanik patlamalar sonucu oluşan lavlardan oluşan Ay'ın çöküntüleri olduğunu biliyoruz. Ay'daki volkanlar geçmişte kuyrukluyıldız, meteor ve asteroit gibi gök cisimlerinin çarpması sonucu oluşmuştur.
Ay, Güneş'in aksine kendi ışığını yaymaz. Güneş ışınlarının Ay'a yansıması sayesinde Ay'ı gözlemleyebiliyoruz.
Gerçek şu ki Ay'ın sadece bir yüzünü görebiliyoruz çünkü Ay'ın her zaman bir yüzü Dünya'ya bakıyor. Bunun nedeni, Ay'ın kendi etrafındaki dönüş süresinin, Dünya etrafındaki dönüş süresine eşit olması, yani 27,3 gündür.
Ay, Güneş'in tam karşısında olduğunda ve Dünya'ya bakan yarısı Güneş'ten en fazla ışığı aldığında, dolunay (hilal) halini görürüz. O tarihte Ay'ın yüzeyindeki çukurları görebileceğiz.